Vor meiner Hinrichtung gedichtet Erwin von Zach (1872–1942)

Lao-tzu begab sich zu den westlichen Barbaren; Konfuzius wollte bei den neun Stämmen des Südens verbleiben (Legge I 221). Wenn Du nur Freude am Reisen hast, kannst Du Dich überall in der Fremde wohl fühlen. Umsomehr sollte ein Mann, der Widerständen begegnet und in Lebensgefahr kommt, das Land verlassen und sich ins Ausland begeben. Die Männer des Altertums verstanden die Vorzeichen solchen Unglücks; [Chü Po-yü] peitschte sein Pferd und verliess das Land über den nächsten Grenzpass (Legge V 461/7). Ach, ich war dumm und unerfahren wie ein kleines Kind; ich verblieb in meiner kleinen Stellung, die Pflichten des Amtes erfüllend (Legge II 219). Der geheime Ratschlag, den ich gegeben hatte (um Ssu-ma Lun; BD No. 1757, zu beseitigen), ist die Ursache meines traurigen Geschickes geworden. Wie unermesslich gross ist doch diese Welt! Wie ausgedehnt das Land innerhalb der vier Meere! Aber überall sind die Maschen des himmlischen Netzes (des Schicksals) ausgebreitet (und man kann ihm nimmer entrinnen; Tao te king 73); wo immer ich meinen Fuss niedersetze, kann ich keine Ruhe (Schutz) finden. Aus dem traurigen Aussehen von Fichten und Zypressen im tiefen Winter erkennt man die strenge Kälte dieser Jahreszeit. Wer den gefährlichen T'ai-hang-Berg nicht selbst überschritten hat, weiss nichts von den Schwierigkeiten jenes Weges (d.h. erst in meinem Unglück kommt mir die Schlechtigkeit der Menschen zum Bewusstsein). Die Aufrichtigkeit oder Falschheit eines Mannes (vielleicht Sun Hsiu; TCKM 17/33) zeigt sich erst im Verlaufe der Begebenheiten; das Herz eines Menschen ist schwer vorher zu ergründen. Erfolg und Misserfolg sind prädestiniert; warum sollte ich darüber noch traurig seufzen? Dagegen habe ich mich einerseits gegenüber der grossen Gnade meiner barmherzigen Mutter (die zusammen mit mir hingerichtet wird) undankbar gezeigt, und dieser furchtbare Schmerz bricht mir das Herz. Andererseits habe ich das grösste Mitleid mit meiner geliebten Tochter, und der Kummer über ihren Tod macht mich ganz krank. Auch meine beiden Söhne sind verloren wie Gegenstände, die ich weggeworfen habe (Legge IV 350); und der Gedanke verfolgt mich, dass sie alle meinetwegen einem schrecklichen Tode verfallen sind. Ich bedaure nicht, dass ich selbst sterben muss; aber die (gleichzeitige) Hinrichtung meiner Familienmitglieder erscheint mir vollkommen sinnlos (wie ein Weiterlaufen im Kreise). Als ich nach Papier griff, um diese Gedanken aufzuzeichnen, waren meine Gefühle gleichsam gehemmt (zurückgedrängt), erst während des Schreibens begannen meine Tränen in Strömen zu fliessen.